Les forces spéciales américaines ont mené, dans la nuit de samedi à dimanche, une opération de sauvetage en territoire iranien, en vue de retrouver un aviateur porté disparu dans le sud-ouest du pays. L’officier avait disparu après la destruction de son avion de chasse F-15, au cours d’une mission derrière les lignes ennemies, a annoncé le président américain Donald Trump.
Dans un communiqué diffusé par la Maison-Blanche, le chef de l’État a salué « l’une des opérations de recherche et de sauvetage les plus audacieuses de l’histoire des États-Unis ».
Selon lui, l’aviateur, de grade colonel, est blessé mais hors de danger. Toutefois, dans un message ultérieur publié sur son réseau Truth Social, Donald Trump a évoqué des blessures « graves ».
L’incident concerne un F-15 biplace abattu. Le premier pilote avait été récupéré sain et sauf dès vendredi. Le second membre d’équipage, navigateur et officier systèmes d’armes, avait quant à lui échappé aux recherches initiales et était activement traqué par les forces iraniennes, selon un responsable américain.
La mission de localisation et d’exfiltration a mobilisé plusieurs dizaines d’appareils et s’est heurtée à une résistance soutenue des forces iraniennes. D’après l’agence de presse semi-officielle Fars, l’opération s’est déroulée dans trois provinces : Chahar Mahaal-et-Bakhtiari, Kohkiluyeh-et-Buyer Ahmad et Ispahan.
Des pertes matérielles revendiquées par Téhéran
Les autorités iraniennes affirment avoir infligé des pertes significatives aux forces américaines. L’armée iranienne évoque notamment la destruction de plusieurs appareils, dont deux avions de transport C-130 et deux hélicoptères d’assaut Black Hawk. Des images d’épaves calcinées ont été diffusées sur les réseaux sociaux par des sources iraniennes.
Par ailleurs, l’armée iranienne et les Gardiens de la Révolution ont déclaré avoir abattu un drone israélien Hermes-900 ainsi qu’un drone américain MQ-9 dans la province d’Ispahan.
De son côté, le Wall Street Journal rapporte que deux avions MC-130J, utilisés pour des opérations spéciales, auraient été détruits par les forces américaines elles-mêmes à la suite de défaillances techniques. Une source officielle à Washington a confirmé la destruction d’au moins un appareil engagé dans l’opération.
Une opération appuyée par la CIA
Selon un haut responsable de l’administration américaine, la CIA a joué un rôle clé en menant une opération de désinformation visant à tromper les forces iraniennes. Celles-ci auraient été induites en erreur en croyant que l’aviateur avait déjà été localisé et exfiltré.
Profitant de cette diversion, le militaire a finalement été retrouvé après s’être dissimulé dans une crevasse, a précisé la même source.
Dans sa déclaration, Donald Trump a également mis en avant la supériorité militaire américaine, affirmant que ces opérations avaient été menées sans pertes humaines côté américain.
« Le fait que nous ayons pu mener ces deux opérations sans un seul Américain tué, ou même blessé, prouve une fois de plus notre maîtrise totale du ciel iranien », a-t-il déclaré.
CTV Info avec Reuters
