L’Irak et la Turquie et l’Irak ont décroché leur qualification pour la Coupe du monde 2026 en barrage en battant respectivement le Kosovo et la Bolivie. En revanche, l’Italie est éliminée après sa défaite en match de playoff en Bosnie-Herzégovine à l’issue d’une séance de tirs au but (1-1, 4 tab à 1).
Le grand retour de la Turquie !
La Turquie a célébré mercredi son retour en Coupe du monde après 24 ans d’attente, les joueurs et les supporteurs affichant fierté et ambition mesurée après la victoire en barrage contre le Kosovo (1-0).
Mardi soir, des fans sont descendus dans les rues à travers le pays, agitant des drapeaux depuis leurs voitures et se rassemblant sur les grandes artères, alors que la Turquie validait sa qualification pour la troisième fois seulement de son histoire, ravivant le souvenir de son parcours jusqu’en demi-finales en 2002.
Le capitaine Hakan Calhanoglu, à son arrivée à Istanbul avec l’équipe, a déclaré que l’objectif immédiat serait de franchir la phase de groupes. La sélection turque figure dans le groupe D avec les États-Unis, le Paraguay et l’Australie.
« Nous représenterons notre pays de la meilleure manière possible à la Coupe du monde. Nous sommes très fiers d’apporter ce bonheur à notre nation », a-t-il déclaré. « Notre premier objectif est de sortir du groupe. Ensuite, nous avancerons étape par étape. Je crois en cette équipe. »
Le milieu de terrain du Real Madrid Arda Güler, né en 2005, a estimé que cette qualification revêtait une forte portée émotionnelle pour la nouvelle génération de joueurs, qui a grandi en regardant les images du parcours turc en 2002.
« Nous avons mis fin à notre attente. Peut-être que nous n’avons pas bien joué ce soir, mais nous sommes passés », a-t-il dit.
« Quand on regarde la Coupe du monde 2002, on en a encore des frissons. Maintenant, nous avons la même opportunité. Nous allons essayer de faire de notre mieux là-bas sans sous-estimer qui que ce soit. »
En 2002, la Turquie s’était inclinée en demi-finales face au Brésil (1-0), futur vainqueur de la compétition. Dans le match pour la troisième place contre la Corée du Sud, l’attaquant Hakan Sukur avait inscrit le but le plus rapide de l’histoire de la Coupe du monde après 10,8 secondes.
La Turquie l’avait finalement remporté 3-2, finissant donc troisième de la compétition.
Sur sa chaîne YouTube, Hakan Sukur a jugé que l’équipe actuelle pourrait poser des problèmes malgré l’absence d’un avant-centre traditionnel, ajoutant que des adversaires non européens comme l’Australie, les États-Unis et le Paraguay dans la phase de groupes allaient présenter des défis différents.
Les médias turcs ont relayé cet élan d’optimisme. Le quotidien Milliyet titrait ainsi en une : « Cowboys turcs, attendez-nous, l’Amérique », tandis que le président de la Fédération turque Ibrahim Haciosmanoglu affiche de grandes ambitions.
« Nous remporterons le trophée et le ramènerons chez nous », a-t-il assuré.
La Coupe du monde aura lieu du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
L’Irak élimine la Bolivie et rejoint la France
L’Irak a battu la Bolivie 2-1 dans la nuit de mardi à mercredi en finale du barrage intercontinental pour décrocher sa qualification à la Coupe du monde et rejoindre le groupe de l’équipe de France.
Les Irakiens n’avaient plus participé à la compétition depuis le Mondial de 1986 au Mexique, où ils avaient perdu leurs trois matches de poule.
Placés dans le groupe I avec le Sénégal et la Norvège, les Bleus attendaient de connaître l’identité de leur dernier adversaire depuis le tirage au sort effectué en décembre dernier.
Après son entrée en lice face au Sénégal, le 16 juin, à New York, l’équipe de Didier Deschamps affrontera l’Irak à Philadelphie, le 22 juin, pour son deuxième match du Mondial.
La France jouera contre la Norvège le 26 juin à Boston pour son troisième et dernier match de poule.
Un demi-siècle d’attente pour la RDC
A l’Estadio Akron de Guadalajara, au Mexique, les Léopards de la République démocratique du Congo (RDC) se sont qualifiés pour la Coupe du monde 2026 en battant la Jamaïque (1-0) en finale des barrages intercontinentaux après les prolongations. Le but a été inscrit par Axel Tuanzebe, le défenseur central de Burnley FC.
L’Italie humiliée !
L’équipe masculine d’Italie a échoué mardi soir à se qualifier pour la prochaine Coupe du monde de football, dont elle sera absente pour une troisième édition consécutive, après sa défaite en match de playoff en Bosnie-Herzégovine à l’issue d’une séance de tirs au but (1-1, 4 tab à 1).
La Nazionale, sacrée championne du monde à quatre reprises, n’a plus participé au prestigieux tournoi depuis 2014, date à laquelle la Bosnie avait pris part au Mondial pour la première et unique fois de son histoire.
Les Italiens ont ouvert le score en début de match grâce à Moise Kean (15e), avant de se retrouver en infériorité numérique à l’approche de la mi-temps avec l’expulsion d’Alessandro Bastoni pour un tacle en position de dernier défenseur.
La Bosnie, qui a alors repris espoir, a égalisé à la 79e minute par Haris Tabakovic, un but qui a ponctué un match rythmé, contrairement aux attentes.
Au cours de la séance de tirs au but, les Italiens Pio Esposito et Bryan Cristante ont manqué leurs tentatives, tandis que leurs hôtes ont réalisé un sans-faute pour valider leur ticket pour la Coupe du monde (11 juin-19 juillet aux Etats-Unis, Canada et Mexique).
(Reportages de Trevor Stynes et Ece Toksabay. Edité par Benoit Van Overstraeten et Jean-Stéphane Brosse; version française Vincent Daheron et Jean Terzian)
